なぜ虫歯ができるのか
なぜ虫歯になるのかについては、虫歯のメカニズムを知ると、よく分かります。歯の表面には、プラークと呼ばれる粘着性の汚れがついています。このプラークの中には、虫歯の原因菌がたくさん潜んでいます。この原因菌は、人間が口に入れた砂糖を使って歯を溶かす脱灰という動きをします。ただ、口のなかが正常であれば、一度歯が溶け出しても、唾液の働きにより修復されるので、歯に穴があいて虫歯になるということはありません。これが一般にいわれる再石灰化というものです。ただ、プラークを取り除かなかったり、砂糖を過剰に摂取していると、再石灰化するぶんよりも、脱灰するぶんが増えてしまい、その結果、虫歯になってしまいます。これが虫歯のメカニズムです。
では、その虫歯をなくすためにはどうしたらいいのかというと、脱灰をできるだけ少なくして、再石化しやすいようにしていけばいいのです。具体的に言うと、プラークをしっかり取り除いたり、砂糖を過剰に摂取しすぎないようにすることが大切となります。つまり、歯磨きをしっかりする、甘いものを食べ過ぎないといったことに繋がるのです。虫歯のメカニズムを知ると、虫歯の予防法の意味がよく分かりますよね。
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